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    这一日，萧景玄下朝回府，面色微凝，径直来到书房。

    “青澜，你看看这个。”他将一份奏折抄本递给沈青澜。

    沈青澜接过细看，是江南道监察御史的密奏，提及今岁江南部分地区春汛异常，恐影响夏粮收成，而地方官员上报的灾情与赈济情况，颇有模糊不清之处，疑似有瞒报、贪墨之嫌。奏折中隐隐指向江南几个盘根错节的世家大族，以及他们在朝中的代言人。

    “江南……”沈青澜沉吟，“漕运重地，赋税之源。若此地不稳，则天下根基动摇。殿下是怀疑，北疆刚平，又有人想在江南生事？或是……旧疾复发？”

    “恐怕两者皆有。”萧景玄走到地图前，手指点向江南区域，“北疆之乱，打断了某些人的财路，也让他们看到了本王的决心。如今本王势头正盛，他们不敢正面抗衡，难保不会在其他地方制造麻烦，或想趁机捞取利益，弥补‘损失’。江南富庶，吏治积弊已久，正是容易下手之处。”

    “殿下欲如何应对？”

    “此事牵涉甚广，不宜贸然动作。”萧景玄道，“父皇今日将此奏折留中不发，只私下询问了本王的意见，可见其亦在犹豫。江南世家与朝中势力勾连太深，牵一发而动全身。”

    “陛下这是在试探殿下，也想看看殿下的手段。”沈青澜敏锐地指出，“或许，陛下也希望借此机会，敲打一下江南势力，只是缺一个合适的契机和一把不会反伤自身的刀。”

    萧景玄赞许地看了她一眼：“与本王所想一致。所以，我们不能直接出面，但可以……推波助澜，让该暴露的问题暴露出来，让该着急的人先着急。”

    “殿下的意思是？”

    “这份密奏，知道的人越少越好。”萧景玄眼中闪过一丝锐光，“但我们不妨让江南那边知道，朝廷已经注意到某些问题了。另外，可以暗中收集更确凿的证据，尤其是涉及民生根本的粮仓、河堤等方面。待时机成熟，或可借他人之手，将事情捅破。”

    “借刀杀人？”沈青澜微微蹙眉，“此计虽妙，但需小心，莫要引火烧身，或伤及无辜百姓。”

    “放心，本王自有分寸。”萧景玄安抚道，“首要在于掌握确凿情报。青澜，此事需绝对隐秘，本王想交给你来统筹。你在梳理北疆文书时，应接触过一些与江南有间接关联的账目或人员线索，可从此处着手。顾昀会配合你，调动必要的暗线。”

    将如此机密且重要的事务交托给她，无疑是最大程度的信任。沈青澜心中一凛，郑重应道：“青澜领命，定当谨慎行事。”

    从这一天起，沈青澜除了处理明面上的王府事务，暗中又多了一项更为艰巨的任务。她凭借过目不忘的本事和抽丝剥茧的分析能力，开始从浩如烟海的过往文书、账册中，寻找可能与江南吏治、漕运、世家相关的蛛丝马迹，并通过萧景玄的秘密渠道，与江南地区的暗桩建立联系，悄无声息地编织着一张情报网络。

    日子在表面的平静与暗中的激流中缓缓流逝。萧景玄在朝堂上越发沉稳练达，渐渐有了国之柱石的气象。沈青澜则如同深植于靖王府的一株翠竹，内敛而坚韧，悄然生长，成为萧景玄背后最坚实可靠的力量。

    两人之间，经过水榭月下的心意相通，相处模式也发生了微妙的变化。在商议公务时，依旧是冷静理智的君臣与搭档；但独处之时，那份若有若无的温情与默契，一个眼神的交汇，一句简短的关怀，都透着不同于旁人的亲近。

    这一日晚膳后，萧景玄难得有片刻闲暇，信步走到沈青澜日常处理文书的偏厅。见她仍伏案工作，侧脸在灯下显得柔和而专注，不由放轻了脚步。

    “还在忙？”他轻声问。

    沈青澜闻声抬头，见是他，眼中掠过一丝暖意，放下笔：“快好了。殿下怎么过来了？”

    “来看看你。”萧景玄走到她身边，目光扫过桌上摊开的几份江南旧年粮赋账册抄本，上面有她细密的批注，“进展如何？”

    “有些头绪。”沈青澜指着其中几处，“这几年的漕粮损耗比例，与往年相比有异常波动，且与几个特定州府的报灾时间似有关联。已让人去暗中查证这些州府的粮仓实储与河堤修缮记录。另外，发现了几笔经由不同商号周转，最终流向却指向同一江南世家的可疑款项，正在追溯源头。”

    她汇报得简洁清晰，萧景玄听得频频点头。“你做事，本王放心。只是别太劳神，身子要紧。”

    “青澜晓得。”沈青澜微微一笑，收拾桌面，“殿下近日似乎也清减了些，朝务虽重，也请保重。”

    简单的对话，却流淌着自然而然的关切。萧景玄心中熨帖，忽然想起一事：“对了，再过半月，便是端午宫宴。此次母妃……淑妃娘娘的祭辰亦在相近时日。父皇有意今年办得隆重些，一为端午，二也为……告慰母妃在天之灵。”

    提及生母淑妃，萧景玄的神色黯淡了几分，那始终是他心底的一道伤疤。

    沈青澜了然。淑妃冤死，一直是萧景玄心中的隐痛，也是他隐忍谋划的动力之一。如今他地位稳固，皇帝主动提及并欲隆重祭祀，其中或许有补偿愧疚之意，但也可能是另一种形式的安抚与牵制。

    “殿下届时……”沈青澜斟酌着语气。

    “本王自然要出席。”萧景玄语气恢复平静，却带着一丝冷意，“不仅要出席，还要让所有人都看到，当年蒙冤的淑妃之子，如今已能堂堂正正地站在这里，接受他们或真或假的敬意。”

    沈青澜握住他的手，无声地给予支持。“青澜陪殿下一起。”

    “好。”萧景玄反手握紧，“有你在，甚好。”

    窗外，初夏的夜风带着暖意。朝堂新篇之下，暗涌依旧，前路未卜。但至少在此刻，他们彼此依靠，共同面对即将到来的风浪。

    　　


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