第(2/3)页

    陈维用力点头，手指指向空间一侧的岩壁，那里正是灵魂印记产生牵引的方向。“那边！我感觉他在那边！不是很远，但……状态很怪……很微弱，但又很……‘重’。”

    索恩挣扎着站起，走到陈维所指的岩壁前。他伸出那只布满细小伤口的手，按在粗糙的岩石上，闭上眼睛，似乎在用自己的方式感知。

    几秒钟后，他猛地睁开眼，眼中闪过一丝惊异。

    “有……痕迹。”索恩的声音依旧沙哑，却带着肯定，“不是回响……是更……原始的东西。热量。意志。残留。很新。”

    连索恩都感觉到了！那不是陈维的错觉！

    希望，如同黑暗中骤然迸发的火星，瞬间点燃了陈维几乎枯竭的心力。

    “能打开吗？或者找到入口？”陈维急切地问。

    索恩没有回答，他开始仔细检查岩壁。岩壁看起来浑然一体，没有任何明显的缝隙或机关。但他沿着陈维感应的方向，一寸一寸地摸索着，手指划过那些古老模糊的矮人符文。

    突然，他的手指在一个看起来像是普通岩石凸起的地方停住了。

    那凸起乍看毫无异常，但索恩指尖的冰蓝紫纹路极其微弱地闪动了一下，似乎与那凸起产生了某种极其隐晦的能量反应——不是回响共鸣，更像是某种……结构性的应力残留。

    索恩尝试着用力按下，推拉，旋转，都没有反应。

    他皱起眉头，退后一步，凝视着那块凸起，又看了看周围岩壁上的古老符文。然后，他似乎想到了什么，转头看向陈维。

    “血。”索恩吐出一个字。

    陈维立刻明白了。他毫不犹豫地用牙齿咬破了自己右手的手指，将渗出的鲜血，涂抹在那块岩石凸起上。

    鲜血渗入岩石粗糙的表面，并没有发生什么奇幻的变化。

    但陈维的灵魂深处，那道属于巴顿的印记，却在这一刻，猛然灼热了一下！

    仿佛受到了某种召唤或认证！

    紧接着，那块被涂抹了鲜血的岩石凸起，内部发出了极其细微的“咔哒”一声轻响。

    然后，在陈维和索恩紧张的注视下，他们面前这块看似浑然一体的岩壁，竟然无声地向内滑开了一道狭窄的、仅容一人侧身通过的缝隙！

    缝隙后面，不是通道，而是一个更加狭小的、仿佛天然形成的岩洞。一股更加灼热、带着浓重铁锈和某种类似心火余烬味道的空气，从缝隙中涌出。

    陈维的心脏提到了嗓子眼。他侧身挤了进去，索恩紧跟其后。

    岩洞很小，只有几平米见方。洞顶很低，需要弯腰。中央的地面上，似乎有什么东西在散发着极其黯淡的、暗红色的微光，照亮了洞内一小片区域。

    陈维的视线，瞬间凝固在了那微光的中心。

    那里，躺着一个人。

    不，准确说，是蜷缩着一个人。

    巴顿。

    他仰面躺在冰冷粗糙的岩石地面上，双目紧闭，脸上、身上覆盖着一层厚厚的、混合了灰尘、血污和某种灰白色奇异粉末的污垢。他身上的衣物破烂不堪，露出下面同样布满污渍和可怕伤痕的皮肤——那些伤痕不像是利器造成，更像是能量过度冲刷和某种“剥离”留下的痕迹，皮肤呈现出不健康的灰败色，有些地方甚至能看到肌肉纹理的异常僵硬。

    他几乎一动不动，只有胸口极其微弱的起伏，证明他还活着。

    而最让陈维心胆俱裂的是巴顿身上的“气息”。

    没有了。

    那种曾经炽热澎湃、如同地下熔炉般令人安心的“铸铁回响”波动，那种属于矮人大师的心火燃烧感……全都没有了。

    此刻的巴顿，身上没有任何超凡力量的痕迹。他就像一个耗尽了所有精气神的、重伤垂危的普通老人，生命之火微弱得仿佛随时会熄灭。甚至比普通老人更糟——他的“存在感”变得异常稀薄，仿佛正在从这个世界被缓缓“擦除”。

    但在他的身体上方，悬浮着一点极其微弱的、暗红色的、如同火星般明灭不定的光点。那光点散发出微弱却坚韧的温暖，正是之前陈维感应到的源头。光点下方，对应的岩层地面上，赫然被“烙印”出了一条清晰的、散发着同样暗红色微光的路径标记，那标记蜿蜒指向岩洞另一侧墙壁上一个不起眼的、被碎石半掩的狭窄缝隙，缝隙外，似乎有更加流通的空气和隐约的水声传来。

    这条光径标记，显然不是自然形成。它带着巴顿特有的、那种粗糙顽固的意志感，仿佛是用最后的意念和某种无法理解的方式，“锻造”在这里的。

    而那颗悬浮的暗红光点……

    陈维颤抖着伸出手，想要触碰巴顿，却又怕惊扰到他脆弱的存在。

    就在这时，巴顿的眼皮，极其缓慢地、颤动了几下，然后，费力地睁开了一条缝隙。

    那双曾经如同熔岩般灼热、充满力量和执拗的眼睛，此刻只剩下浑浊的疲惫和深不见底的虚弱。瞳孔甚至有些涣散，花了很大力气，才勉强聚焦，看到了近在咫尺、满脸悲痛的陈维。

    他的嘴唇翕动了一下，似乎想说什么，却只发出嗬嗬的气音，干裂的嘴唇上崩开细小的血口。

    陈维立刻俯下身，耳朵凑近。

    “……小……子……”巴顿的声音微弱得如同风中残烛，每一个字都仿佛用尽了全身力气，“路……指……对了吗……？”

    陈维的眼泪瞬间冲破了眼眶。他用力点头，声音哽咽：“指对了！巴顿！你指对了！我们……我们找到你了！”

    巴顿浑浊的眼中，似乎闪过一丝极其微弱的、如同火星迸溅般的光芒。那是一种确认，一种……安心。

    他极其艰难地，试图扯动嘴角，似乎想露出一个熟悉的、粗犷的笑容，却只牵动了脸上干涸的血污和伤口。
    第(2/3)页